På den här sidan
Död mans hand är en pokerhand med två par: svarta ess och svarta åttor. Handen har fått sitt namn efter Wild Bill Hickok, en av Vilda västerns mest kända revolvermän. Enligt berättelsen höll han de korten när han sköts ihjäl bakifrån under ett pokerparti i guldgrävarstaden Deadwood sommaren 1876.
Historien är sann i sina huvuddrag: Hickok sköts vid ett pokerbord den 2 augusti 1876. Men exakt vilka kort han hade är betydligt mer osäkert än legenden låter påskina.
Vilka kort är död mans hand?
Död mans hand består av spader ess, klöver ess, spader åtta och klöver åtta. Det femte kortet är okänt. I pokertermer är det två par, ess och åttor, med ett okänt femte kort som kicker.
| Kort | Färg |
|---|---|
| Ess | Spader |
| Ess | Klöver |
| Åtta | Spader |
| Åtta | Klöver |
| Femte kortet | Okänt, omtvistat |
Handen kallas därför ofta två svarta ess och två svarta åttor, eller bara ess och åttor. Två par är en medelstark hand. Den slår ett par och högt kort men förlorar mot tretal och allt högre, som du ser i vår tabell över pokerhänder. Chansen att få exakt de fyra svarta korten plus ett femte kort som inte är ess eller åtta är 44 av de 2 598 960 femkortshänder som går att bilda ur en vanlig kortlek med 52 kort, ungefär 1 på 59 000.
Vem var Wild Bill Hickok?
James Butler Hickok, född 1837 i Illinois, var en amerikansk revolverman, spejare och lagman. Han blev känd under namnet Wild Bill genom tidningsartiklar och berättelser om hans skicklighet med revolvern, och var redan under sin livstid en av Vilda västerns legender. Han tjänstgjorde som spejare för nordstatsarmén under inbördeskriget och var senare sheriff och stadsmarskalk i Kansas.
Hickok var också en inbiten pokerspelare. Sommaren 1876 kom han till Deadwood i Black Hills, i dåvarande Dakotaterritoriet och dagens South Dakota. Staden hade vuxit upp på några månader efter guldfynd och saknade i praktiken lag och ordning.
Hur dog Wild Bill Hickok i Deadwood?
Hickok sköts i bakhuvudet av Jack McCall den 2 augusti 1876 i Nuttal & Mann's Saloon i Deadwood. Han var 39 år och dog direkt. Händelseförloppet går i korthet att beskriva så här:
- Hickok satte sig i ett pokerparti på eftermiddagen. Den enda lediga platsen hade ryggen mot dörren.
- Enligt flera berättelser bad han en annan spelare, Charles Rich, att byta plats, men Rich vägrade.
- Jack McCall kom in i salongen, gick fram bakom Hickok och sköt honom på nära håll.
- En improviserad domstol av gruvarbetare i Deadwood friade McCall, som hävdade att han hämnats sin bror.
- Eftersom Deadwood-domstolen saknade laglig behörighet ställdes McCall inför rätta igen i Yankton. Han dömdes för mord och hängdes den 1 mars 1877.
Det var ovanligt att Hickok satt med ryggen mot rummet. Han brukade välja en hörnplats just för att kunna se dörren, vilket gör berättelsen ännu mer ödesmättad.
Vilket var det femte kortet i död mans hand?
Ingen vet, och det är inte ens säkert vilka de fyra första korten var. Historikern Joseph Rosa, som skrev flera böcker om Hickok, konstaterade att det inte finns någon samtida källa för just den här handen. Olika författare har ändå pekat ut ett femte kort:
- Hjärter dam, enligt författaren Carl W. Breihan, i vissa versioner nedstänkt av Hickoks blod.
- Klöver dam, enligt Joseph Rosa, som återgav uppgiften med förbehåll.
- Ruter nio, som är det kort en utställning i Deadwood använder när handen visas upp för besökare.
Inte heller spelformen är säker. Källorna säger antingen five card draw eller five card stud, två pokerspel där varje spelare har fem egna kort.
Kopplingen mellan Hickok och uttrycket död mans hand dyker upp i tryck först 1926, i Frank J. Wilstachs bok Wild Bill Hickok: The Prince of Pistoleers. Det var 50 år efter mordet. Uttrycket fanns dessutom redan tidigare men betydde då andra händer. Källor från 1886 och 1907 beskriver död mans hand som tre knektar och två tior respektive knektar och åttor.
Det mest sannolika svaret är att handen är en efterhandskonstruktion. Men den har blivit pokerns mest kända hand ändå.
Hur spelades poker på Hickoks tid?
Poker på 1870-talet spelades utan gemensamma kort, med fem egna kort per spelare. Spelet hade spridits från New Orleans längs Mississippifloden under första halvan av 1800-talet och följde sedan nybyggarna västerut. I guldgrävarstäder som den där Hickok dog var saloonerna samlingsplatsen, och pokerpartier kunde pågå i timmar med höga insatser i guldstoft, mynt och sedlar.
De två vanligaste formerna var dragpoker, där du fick byta kort en gång, och stud, där en del av korten delades ut öppet. Handrankningen var i stort sett densamma som i dag, med stege och färg som då var relativt nya tillägg.
Fusk var vanligt, och professionella pokerspelare hade ofta rykte om sig att vara både skickliga och farliga. Att en känd revolverman som Hickok satt med vid bordet var inget ovanligt. Det som gjorde hans död känd var att den inträffade mitt i en giv, med korten i handen.
Vad betyder död mans hand i populärkulturen?
Död mans hand har blivit en symbol för otur och ett dåligt omen vid pokerbordet. Vidskepliga pokerspelare ogillar att få två ess och två åttor, och i westernfilmer används handen som ett tecken på att en karaktär snart ska dö. Hickoks sista pokerparti har skildrats i flera filmer och i tv-serien Deadwood, som sändes 2004–2006.
I modern poker är handen bara två par, varken bättre eller sämre än andra två par med samma valörer. I Texas hold’em, där du bildar handen av sju kort, är ess och åttor en ganska stark hand men långt ifrån säker.
Vad mer kallas död mans hand?
På svenska används namnet också om en mjukkorall, Alcyonium digitatum, som växer på klippor och stenar i nordöstra Atlanten, bland annat längs den svenska västkusten. Den har fått namnet för att kolonierna liknar svullna fingrar. Död mans hand är också titeln på en roman av arbetarförfattaren Folke Fridell.
